El bienestar psiquiátrico incluye discusiones con familiares o amigos, conversar con el parque del vecindario, jardinería, leer un libro o ponerse al día en la televisión pública dominical. Pero muchas personas con enfermedades psiquiátricas graves están confundiendo erróneamente la enfermedad mental con la enfermedad mental, lo que lleva a lo que los investigadores llaman enfermedades psiquiátricas “falsas positivas”.
El nuevo estudio, dirigido por investigadores de Yale, encontró que de 1980 a 2018, casi el 40% de todas las enfermedades mentales fueron falsos positivos. Los falsos positivos son condiciones en las que los pacientes malinterpretan los síntomas de su trastorno mental, como la disociación o la confusión, y luego lo atribuyen a un trastorno de la personalidad, como la esquizofrenia.
Los investigadores también encontraron que el 16% de las personas con trastorno bipolar, el 20% con trastorno depresivo mayor y el 34% con trastorno distímico creían que su trastorno de personalidad era la única causa de su condición.
Los falsos positivos pueden surgir cuando los pacientes confunden declaraciones como “Dios me ve como soy” con declaraciones como “Yo soy”. Se ha encontrado que los trastornos de personalidad falsos positivos están asociados con numerosas afecciones de salud psiquiátricas, incluido el trastorno bipolar, la depresión mayor y la esquizofrenia.
“Cuando la gente usa las palabras ‘yo soy’, no siempre es toda la verdad”, dijo la primera autora Erika Siegel, profesora asistente de psiquiatría y científica del Centro Oncológico Integral Murphy de Yale, profesor de psiquiatría Vincent S. Wolf de Yale.
“Cuando las personas dicen que han sido diagnosticadas erróneamente con una enfermedad u otra, no es cierto. Muchas discapacidades intelectuales y trastornos de la personalidad no son el resultado de una enfermedad u otra. A menudo, el médico responderá a la solicitud de un paciente de un diagnóstico innovador, pero a veces estará presente un problema de salud mental por separado”, dijo Siegel.
Siegel y su equipo estudiaron los registros de más de 1,000 personas diagnosticadas con una enfermedad mental grave entre 1981 y 2016, y compararon esos casos con 1,000 personas diagnosticadas con una enfermedad psiquiátrica importante que fue tratada en Yale antes de 2001. Al observar los dominios de los trastornos de la personalidad, los investigadores compararon las tendencias en los diagnósticos estrictamente vinculados a la realidad: trastornos psiquiátricos, ninguna otra enfermedad mental, como la esquizofrenia y la depresión mayor, y discapacidades intelectuales, atrofia muscular espinal y epilepsia.
Se encontraron falsos positivos en 316 de 517 diagnósticos en el grupo de Yale, con una proporción similar en el grupo de Yale (28%). Se encontraron falsos positivos tanto en la esquizofrenia como en el trastorno depresivo mayor, aunque la frecuencia fue menor en la epilepsia (19%). Se encontró que los falsos positivos eran comunes solo en el grupo de distimia: 13% de las veces (19%), mientras que la cifra fue del 44% en la esquizofrenia (72%) y del 52% en el trastorno depresivo mayor (83%). UU. sobre la presencia de falsos positivos para diferentes afecciones psiquiátricas, dijeron los autores. El objetivo del estudio fue evaluar el porcentaje de diagnósticos psiquiátricos que buscan ser verdaderos positivos y si los médicos han tratado a los pacientes como resultado de la falsa positividad.
Siegel dijo que la investigación marca el primer paso hacia la comprensión de por qué las personas son diagnosticadas erróneamente con afecciones de salud mental y cómo identificar cuándo y cómo intervenir antes de que un paciente comience un diagnóstico erróneo.